El polémico arbitro inglés tendrá a su cargo el partido más importante del año en la Premier
Manchester United y Chelsea se juegan la Liga en Old Trafford el próximo domingo y el árbitro designado para el partido será Howard Webb, según confirmó Mike Riley, jefe del cuerpo de árbitros, dando lugar a que inicien las especulaciones previo a este trascendental encuentro.
Howard Webb, árbitro que pitó la Final de la Copa del Mundo 2010 y que permitió una importante cantidad de patadas, incluida una entrada de Nigel De Jong en la cual el holandés clavó sus tacos en el pecho de Xabi Alonso, entrada que Webb consideró merecedora de sólo tarjeta amarilla.
Webb también tiene su historia en Inglaterra; recientemente, en enero, el colegiado tuvo una polémica actuación en el partido de FA Cup entre Manchester United y Liverpool, lo que provocó que el jugador Ryan Babbel subiera a su cuenta de Twitter una foto del colegiado con la playera del United, lo que le valió una sanción al jugador.
El colegiado ha otorgado tres penales a favor del United en los últimos cuatro partidos en que los ha dirigido en Old Trafford, incluido uno muy controversial frente a Tottenham en abril de 2009, al terminar el encuentro Webb comentó: "No ha sido la mejor decisión de mi carrera" y fue relegado a la Championship (segunda división inglesa) para la jornada posterior.
Los comentarios en Inglaterra no se han hecho esperar y, en general, los aficionados muestran su descontento por la designación de Webb, ya que consideran su designación ayuda al United, aquí algunos de los comentarios en Twitter:
Ferguson called for help from United's 12th man and lo and behold, Howard Webb is appointed to referee United v Chelsea. @Andrew_Heaton (Ferguson pidió la ayuda del hombre número 12 y miren, Howard Webb es designado como árbitro del United vs Chelsea)
Howard Webb picked by fergie for Sunday's game... No chance for Chelsea now @truefergallynch (Howard Webb ha sido elegido por Fergie..., no hay chances para el Chelsea ahora)
MERRY CHRISTMAS!! CHRISMAS COME EARLY THIS YEAR, HOWARD WEBB IS BACK! (¡Feliz Navidad! La Navidad llegó temprano este año, Howard Webb regresa)
After being absent since January, Howard Webb is set to return to the Man utd squad to face Chelsea @timwhirledge (Ausente desde enero, Howard Webb esta listo para regresar al equipo del Man Utd para enfrentar a Chelsea)
Howard Webb to 'referee' the crunch Man Utd game against Chelsea at the weekend. Expect a Chelsea red card and Utd penalty. @jeanMGonzalez (Howard Webb, será el arbitro para el juego entre Manutd y Chelsea. Esperen una roja para el Chelsea y un penal en favor del Utd)
La realidad es que después del gol fantasma otorgado a Frank Lampard en la victoria de Chelsea frente a Tottenham por el colegiado Andre Marriner, el cuerpo de árbitros no quiere más errores y por ello ha designado a su mejor árbitro, el controversial Webb.